近年来，汕头和湛江被定位为广东省省域副中心城市，作为广东省东西翼的中心城市，可见都是广东的未来发展具有潜力的城市，那么谁的未来发展潜力会更大呢？今天，我们就一起来讨论一下。
首先，我们先看两市2021的经济发展情况
汕头，2021年完成经济生产总值为2929.87亿元；湛江，2021年经济生产总值是3559.93亿元；两市同比都有增长，汕头同比2020年增长6.1%，湛江同比2020年增长8.5%，可见湛江市的发展成绩更加喜人。
然后，我们再分析下两市的其他方面情况
一、 对于两市的区位定位基本一致，汕头和湛江都是广东省的省域副中心城市，分别是粤东和粤西的核心城市。
湛江市人口分布
二、 常住人口对比：汕头2021年末常住人口为553.04万人，湛江为703.09万人，两市对比上年都有所增长。从过年十年来看，汕头有所增长，而湛江稍微下降，湛江虽然人口多于汕头，但是人口下降，人口红利优势也不太明显。
汕头市人口分布
三、 在历史发展上，两市都曾被开辟为通商口岸，都有着辉煌的历史。
四、 从城市影响力上看，汕头是国家首批经济特区，知名度高于湛江，但是由于汕头几十年来发展缓慢，各种因素的影响，使得两市的城市影响力基本相当。
五、 从城市管辖面积上看，湛江城市面积以11693平方公里完全优胜，汕头2064平方公里的面积只占湛江的不到五分之一。
六、 在教育方面上，汕头要优于湛江，虽然湛江有广东医科大学和广东海洋大学等高校，但对比汕头大学、以色列理工学院等高校，还是稍微逊色。
七、 从农牧业、工业和服务业上看
由于湛江市面积大，海域广阔，所以当地农牧渔产业比较发达。无论在广东还是在全国，都处于领先地位，而汕头只有湛江的不到五分之一的产业值，这也是湛江领先汕头的主要因素，所以湛江优胜。
再从工业来看，曾有数据表明，全国80%的内衣和70%的玩具产自汕头，可以看出汕头轻工业的发达，文具、玩具和纺织服装等行业都是比较发达的。而湛江工业相对比较落后，近年来湛江也引进了钢铁和石油等项目，这使得经济总值快速发展。但是地区生产总值的长期增长还是要依赖民营经济的活跃发展，所以认为工业还是汕头占据优势。
湛江产业分布
至于服务业来说，汕头金融业和商贸经济相对发达，而湛江旅游业等比较突出，两市可以说旗鼓相当。
八、 从战略新兴产业上看，汕头的新能源、新材料、数字创意和精密仪器设备等高新产业有较好的发展，而湛江仅有新材料，相比而言湛江相对要弱一些，从战略产业布局和潜力而言，汕头是领先湛江的。说明从长远来看，汕头的制造业潜力是优于湛江的。
从上面几个方面的对比，我们不难看出，两市既有相近的方面，也有差距的方面，各自有优胜和不足所在，希望两市因地制宜，制定适合当地发展的产业政策，相信通过不断完善基础设施和改善营商环境，进一步提升自己的经济发展水平，从而带动周边城市的发展，推动全省高质量发展。
