第三个商业原理:“不要着手操作,即制造或交易一种物品,除非可靠的计算表明其很有可能产生相当好的收益。特别是,远离有很少收益和很大损失的冒险。”对有进取心的投资者,这意味着他为获得收益所进行的操作不应基于信心而应基于算术。对每一个投资者,它意味着当他将收益仅限于一个小数字时,就像普通债券或优先股所获得的那样,那么他必须确信没有以其资本的主要部分冒险。
第四个商业原理更直接:“利用你的知识、经验和勇气。如果你已经从事实中得出一个结论,并且你知道你的判断是正确的,按照它行动,即使其他人可能怀疑或有不同意见。”由于公众与你的意见不同,因而你既不正确也不错误;由于你的数据和推理是正确的,因而你是正确的。同样,在证券世界中,在有适当的知识和经过检验的判断后,勇气就变得非常重要。
所幸的是,对典型的投资者,为了成功而强加这些品质给他是绝对不必要的————假设他将抱负限于其能力之内,并将他的活动限于安全的和狭窄的范围,即防御型投资。取得一般的投资结果比大多数人预期的更容易,取得非常好的结果则很难。