抗疫三年，新冠仍在不断变异，最新消息显示，一种比Omicron子毒株BA.2传染速度更快的变异病毒XE，出现了！
就在今天，“新冠毒株XE”话题冲上微博热搜榜首，牵动着亿万人的神经。
据报道，该变异病毒比目前传播最快的BA.2还要快9.8%！
而除了XE，另外还有两种变异病毒——XD和XF。
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XE是什么病毒？
3月25日，英国卫生安全局(UKHSA)在一份简报中指出：已监测到一种新的新冠病毒突变株，名为XE。这是两种奥密克戎子毒株的重组变体，目前已在英国境内发现了637例这种病例。
简报显示，新变种XE是奥密克戎子毒株BA.1和BA.2的结合体，于今年1月19日首次在英国发现。目前XE感染在英国境内已出现社区传播迹象。
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XD和XF又是什么病毒？
XE并不是首个被发现的重组毒株。事实上，新冠疫情期间，重组毒株的出现并不罕见，但大多数重组毒株因在传播上并不具有优势而逐渐自然消亡。
除XE变体之外，英国卫生安全局还在密切关注XF和XD变体。XF和XD变体均是Delta毒株和奥密克戎BA.1的重组体，其中XD是法国Delta与BA.1重组体，XF是英国Delta与BA.1重组体。
由于XD“继承”德尔塔更多，传播速度较慢。而XF有着BA.1的大部分特性，但是BA.1的传播速度低于BA.2，因此传播范围也并不广。
基因组图解：XD、XE、XF三种变体如何进行毒株重组。图源英国卫生安全局
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XE有可能会成为一个潜在的威胁
据报道，目前，全球数据库共报告了49例XD病例，其中大部分在法国，丹麦和比利时也发现了该变种。而英国已发现38例XF病例，且自2月15日以来，没有该变种的新增病例报告，也没有证据表明XF变种在英国境内存在社区传播。英国卫生安全局表示将继续通过基因组测序来密切监测这些变种重组体。
然而XE毒株有可能会成为一个潜在的威胁。XE不是Delta和奥密克戎的重组体，而是由奥密克戎子毒株BA.1和 BA.2组成的。尽管它在英格兰地区目前感染人数还不足所有病例的1%，但世界卫生组织3月30日发布的一份报告中称，早期调查表明，与目前全球占主导的奥密克戎BA.2型毒株相比，该新毒株的增长率优势约为10%。
而据报道，BA.2的传染性比原来的BA.1高30%。这也意味XE的的传染性可能比去年冬天肆虐全球的BA.1还要高出约40%。
不过世卫组织报告表示，由于数据样本太小，该病毒是否会成为未来潜在的威胁还需要进一步观察。
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世卫组织：进一步确认XE的传染性越来越困难
到目前为止，还没有足够的证据得出关于XE毒株在传染性、致病性或疫苗有效性方面的结论。
世卫组织在3月30日的报告中称，进一步确认越来越困难。世卫组织表示“对几个会员国最近对新冠的检测显著减少表示担忧。数据正变得越来越不具代表性，越来越不及时，越来越不可靠。这阻碍了追踪病毒所在位置、传播方式和演变方式的能力——信息和分析对于有效结束疫情高峰期仍然至关重要。”
英国卫生安全局上周的简报也强调了世卫组织报告中的一些说法，并敦促不要急于下结论。
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目前BA.2的传播仍占主导
但来自英国的警报已经敲响
据报道，英国新冠感染率近期急剧上升主要还是由奥密克戎子变种BA.2快速传播引起的。自2月中旬以来，英国BA.2感染增长率比其它的奥密克戎变种高75%左右。
美国疾病控制与预防中心（CDC）周二发布的估计称，美国BA.2变体感染病例在近一个月内一直稳步上升。截至上周，BA.2已成美国主流新冠毒株，占全国新增病例的55%。这是一个惊人的增长，就在1月份，这种变体还不到所有病例的1%。
香港大学医学院此前曾做过新冠原始毒株和奥密克戎变异株存活时间的对比测试：相比原始毒株，奥密克戎和重组毒株更容易存活下来；研究还显示目前所有上市或批准紧急使用的疫苗的有效性，面对奥密克戎以及重组毒株时均有所减弱，最好是再次接种加强针或者期待新一代新冠疫苗的来临。
据澎湃新闻，此前加州大学洛杉矶分校公共卫生学院流行病学系系主任张作风表示，目前一些对感染者集中隔离的设施是开放式的，病床间距离小，可能导致不同突变的多重感染，成为病毒进一步突变的温床。因此建议对密接和轻症、无症状病人可采取居家隔离。
世卫组织在3月30日预测了新冠病毒在未来一年可能演变的三种情形。世卫总干事谭德塞在简报会上说：
“根据我们现在所了解的情况，最可能的情况是病毒继续演变进化，但随着疫苗接种和感染带来的免疫力增加，它所造成的疾病严重程度会逐渐降低。”
但世卫组织也警告所有国家，千万不要轻视或低估重组毒株的危险性。
