俄乌局势又出现了新的变化，越来越多的迹象表明，如果乌克兰不能给出普京想要的答案，俄罗斯真有可能会一不做二不休，直接在赫尔松、卢甘斯克和顿涅茨克举行公投，然后扩大俄罗斯版图，将乌克兰三地直接并入俄罗斯。5月11日，赫尔松州军民行政机构表示，请求普京允许赫尔松加入俄罗斯，2022年底之前，赫尔松会完全转向使用俄罗斯联邦法律。当然了，所谓的赫尔松州军民行政机构，是俄罗斯一手扶持的亲俄行政机构，如此表态不值得奇怪。普京发言人佩斯科夫表示，赫尔松州能否成为俄罗斯的一部分，应该由当地居民决定。在这之前，卢甘斯克、顿涅茨克和南奥塞梯释放过类似的信号，那就是申请入俄，俄罗斯还没有采取行动，主要是因为时机未到。问题来了，一旦卢甘斯克、顿涅茨克和赫尔松并入俄罗斯，会出现什么样的局面？首先，顿巴斯地区是乌克兰的重工业区，煤炭等资源相当丰富，赫尔松是乌克兰赫赫有名的农业大州，气候宜人，特别适合种植粮食和水果。
乌克兰被称为欧洲粮仓，赫尔松就是粮仓中的粮仓。俄罗斯之所以将目标指向赫尔松和顿巴斯，除了地理位置上的考量，还有一举拿下乌克兰重工业基地和粮仓的意思。此消彼长，失去了这三地，乌克兰经济将遭遇沉重打击，俄罗斯则实力大涨。从长远来看，哪怕美欧将冻结的俄罗斯资产交给乌克兰，俄罗斯都不亏。其次，三地入俄意味着乌克兰走向四分五裂，俄罗斯很可能还会在扎波罗热故技重施，整个亚速海会变成俄罗斯的内海。对乌克兰来说，这个结果是不可接受的，无论是谁执掌乌克兰，基辅都会和俄罗斯斗到底，因为必须给乌克兰军民一个交代。对俄罗斯来说，版图的扩大意味着开疆扩土，但对乌克兰来说，这却是耻辱。因此，不到万不得已，俄罗斯不会轻易吃下这三地，虽然普京的胃口很大。
最后，俄罗斯在战略上会有得有失。在亚速海和黑海，赫尔松州都有港口，且赫尔松就在克里米亚北部，地理位置十分重要。拿下赫尔松，意味着克里米亚到顿巴斯的陆上通道被彻底打通。此外，俄罗斯还可以对尼古拉耶夫形成威胁，从而威胁到乌克兰重要的港口重镇敖德萨。顿巴斯更不用多说了，当地的丰富资源，可以帮助俄罗斯提升经济和军事实力，且与俄罗斯本土相邻，很容易控制。然而，吃下乌克兰领土的代价，同样显而易见，俄罗斯将从此成为美欧眼里的“恶魔”，在很多国家看来，普京发起的特别军事行动，会变成一场吞并乌克兰领土的侵略。舆论战场上，俄罗斯很难站住阵脚。在是否让乌克兰陷入四分五裂、拿下乌克兰三地的问题上，普京有些举棋不定。就目前来看，实际控制三地却不急着举行公投，最符合俄罗斯的利益，赫尔松可以照常为克里米亚供水，缺陷是俄罗斯没办法威慑到北约。
俄罗斯有在顿巴斯和赫尔松举行公投的基础，因为当地有大量心向俄罗斯的乌克兰民众，且乌军很难对俄军发起反扑，但在俄乌之战画上句号之前，普京不太可能兵行险招。当然了，局势突然变化且另当别论，比如俄军在乌克兰遭遇溃败，为了确保俄军不无功而返，俄罗斯有可能会拿下三地。这样一来，乌克兰进攻赫尔松和顿巴斯，就会变成攻击俄本土，普京就有了动真格的理由，虽然这种理由在美欧看来形不成理由。俄乌冲突会用什么样的方式画上句号，暂时还是未知数，俄罗斯的确有扩大版图的机会，但承受的代价是巨大的，怎么选择，还得看普京接下来的布局。
