“柳八兄差矣，”凌准此时已有三四分酒意，脱帽宽衣毕，说话都显得有点激动：“你我一见倾心，弟与王公亦非一日之交，今日说话就不必遮碍了。王公此人，大不寻常！”
“哦？”宗元已是欲罢不能。
“请柳八兄猜上一猜：王公郡望何处？”凌准卖了一个关子。
“适才已听凌兄言及，贵友似是出身寒门。不过--”宗元略一沉吟，接着说道：“既是入值禁中，总要拟托高族。这就容易了，又何须猜呢！不外乎太原王氏或琅邪王氏之类。”
“拟托不假，”凌准已料到他必定如此回答，大是得意，一心要惊惊这位新交的朋友，便说道：“但却不是什么太原王氏或琅邪王氏，而是北海王猛！”
宗元果然十分惊讶，一刹那间不明白这个王叔文为何单单冒充为王猛这位苻秦英雄的后裔。要知道，王猛也是自己崇敬的古人，虽起于草莽之间，却终成苻秦尚书，佐秦成霸业，可堪与孔明佐蜀同功。他的文治武功，英风烈气，常常使宗元感怀不已。难道这位东宫侍臣真是平生梦想的同志吗？！想到这里，宗元不禁呆住了。
凌准见柳宗元不语，还以为他尚不理解，又启发他说：“柳八兄请想想，王猛少贫贱，然苻氏一见若平生，语及兴废，可比于玄德之遇孔明，”说到这，凌准不禁背起史书来：“猛宰政公平，流放尸素，拨幽滞，显贤才，外修兵革，内崇儒学，劝课农桑，教以廉耻，无罪而不刑，无才而不仕，于是兵强国富，垂及升平，……”
其实哪用凌准启发，宗元此时已经心中明白了。
贞元十二年（公元796年）间，宗元赴京参加吏部考试，出于叔文的老友，同时也是宗元的中表亲吕温的介绍，结交了叔文。虽然那时二人尚未及深谈，但叔文坚明直亮的性格和文武经略之才一下子就征服了宗元。两年后，宗元再试吏部试被录取，授为“集贤殿书院正字”一职，开始正式踏人仕途。此时，叔文的另一位老友李景俭也结交了这位才大志高的同辈，彼此惺惺相惜，走到了一起。贞元十七年（公元801年），宗元任满，调为京兆府蓝田县尉，禹锡也从淮南节度幕府调任京兆府渭南县主簿，得以重回长安，由柳、吕、李的介绍秘密地结识了尚在东宫的王叔文。
