新华社美国堪萨斯城9月5日电 通讯：架起东西方文化交流之桥——访美国纳尔逊－阿特金斯艺术博物馆
新华社记者徐剑梅 徐静
纳尔逊—阿特金斯艺术博物馆位于美国中部密苏里州堪萨斯城，这座建于上世纪30年代初的博物馆收藏了数千件中国文物，被认为是西方最好的中国艺术收藏之一。多年来，博物馆在帮助当地民众拓展视野，增进对中国文化的理解，推动东西方文化交流方面做了大量工作。
据博物馆相关介绍，馆藏中国文物有两大特点，一是历史跨度较完整，贯穿中华文明五千年，且各历史阶段藏品都不乏杰作。二是文物门类较齐全，不仅有青铜、雕塑、玉瓷、字画，还有家具、织品，乃至葫芦和蛐蛐罐等“小玩意”，既反映中国艺术的流变，也体现了中国人生活方式的变迁。
记者采访时，博物馆正在举办《生气勃勃——中国艺术中的动物》展览。为了让参观者更为直观地了解展品，博物馆特地为参观者准备了一套动物图片，一面是水墨动物图画，另一面解释其在中国文化中的象征意义，如龙象征尊崇，马象征力量，虎象征佑护，鹭象征品行高洁等，其中象征繁荣的凤凰最受参观者欢迎，记者采访时看到，凤凰图片已被拿光。
17岁高中生隆巴德选择了龙，因为他觉得中国龙“很酷”，与西方龙不一样。看完展览，他告诉记者，“我希望有一天能去中国发现更多有趣的东西”。
博物馆教育部的马卡尔介绍说，博物馆共展出了600多件来自东西方带有龙图案的文物。今年秋天，博物馆还将专门为三到五年级小学生举办“龙作坊”，让他们探索和对比博物馆展出的东方龙和西方龙，了解它们不同的文化含义。“东方龙，一种善良、智慧、仁慈的生物，存在于自然界各种形态中，在东方文化中备受尊崇。”博物馆在“龙作坊”介绍中这样写道。
博物馆志愿者部经理托尔努特说，美国孩子对了解中国龙和西方龙的区别很有兴趣，中国龙似乎总能激发他们的想象力。
在托尔努特看来，培养孩子的全球视野特别重要。她说，这里不像东西海岸有那么多亚裔移民，也不是主要旅游目的地。对美国中西部居民来说，能够接触这么丰富的中国文物，了解中国文化的创造力，这“给了他们拓展眼界的机会”。
多年来，这座博物馆服务于美国中部大片地区，围绕中国文物开设青铜等主题作坊及中国画课程等，不时举办中国文物研讨会或演讲。在为学生设计导览项目时，博物馆会查阅学校课程设置和教学大纲，为教师准备讲解课件，致力于把馆藏中国文物亮点与学校教学内容及美国孩子的实际生活联系起来。
正如托尔努特所说，在当今世界，人们需要对彼此和其他文化多一些同情和理解，她希望“在学生们离开博物馆时，能带着对中国文化、历史的欣赏和尊重”。
