但他欠了普京一个天大的人情,再说这样的人也不好惹,他想了想,说“借飞机给你肯定不行,我也不能明着帮你,但你可以不通过我从公司租借一架飞机......”
普京说:“我没有那么多钱啊!”瓦涅塔那说:“你只要象征性地给一点租金就行了。”就这样,普京只花了200美元,就从瓦涅塔那的公司租到了一架波音747飞机。
1997年9月24日晚上,一身功夫的普京悄悄地将几名看守人员制服,然后潜入索布恰克的别墅,将已经熟睡的恩师喊醒:“老师,快跟我走!”
索布恰克在问清楚了事情的原委后,却不愿意走:“你如果这样救我,就等于犯下了叛国罪,叶利钦会判你极刑的,你怎么这么糊涂啊!”
普京说:“老师,我在克格勃干过,我知道,就你这样的年纪和身体,如果被关进监狱,必死无疑!我这样做是出于我们的师生情,与政治无关,再说我现在也管不了那么多了,救你的命要紧!”然后,二话不多,架起恩师就从别墅的后门跳上了早已安排好的汽车,一直开到了机场。
普京把恩师送上飞机后,说:“一人做事一人当,老师,我就不送你了,明天我会向总统投案自首。我已经安排好人在法国巴黎机场接你,你多保重!”说完,就转身走了。
第二天上午,他来到叶利钦的办公室,把事情的前前后后全都说了出来“总统,我辜负了您的栽培,但他是我的恩师,我必须这样做!”
让普京万万没有想到的是,叶利钦站起身,他笑了起来说:“你知道我为什么器重你吗?就因为你身上有两个别人所没有的优点,一个是具有军人的气质和果敢,另一个是对待朋友的态度。你说得没错,虽然我跟索布恰克的政见不合,但那是另外一回事。”
“你让我感到高兴的是,我几次故意当着你的面说索布恰克的坏话,你却从来没有附和一句。这非常难能可贵,因为在这个世界上,在政治和经济利益面前迷失自我,拍马屁甚至出卖朋友的人太多了。就当这事没有发生过,我还有更重的担子让你挑呢!”
就是从这一刻起,叶利钦已经在心里选定普京作为自己的接班人。索布恰克逃到法国后,普京的朋友把他的生活安排得好好的。2000年年初,普京开始竞选俄罗斯总统,索布恰克 也在国内外为学生的竞选奔走。
也许正是他的这种忠诚和敢作敢为的人格魅力,深深地打动了俄罗斯民众和叶利钦。