5月3日，罗马教皇方济各在接受意大利《晚邮报》采访时谈及俄乌冲突，他说，虽然自己可能不会说得那么过分——说北约在其周边国家的存在“激怒”了莫斯科，但此举“可能促成”了俄罗斯“入侵”乌克兰。
罗马教皇方济各 资料图
当然，方济各也谴责了这场战争的残忍，并透露出希望能够尽快访问莫斯科，与俄罗斯总统普京讨论结束俄乌冲突的意愿。
方济各透露，他与俄罗斯东正教会牧首基里尔在3月16日进行了一次时长40分钟的视频会谈，期间基里尔几乎花了一半时间宣读俄罗斯“发起战事的所有理由”。
“我和基里尔同属于上帝的牧师。这就是为什么我们必须寻求和平的道路，寻求停火。主教不能成为普京的祭坛辅祭（指在宗教仪式中从旁协助的人员）。”“当然，克里姆林宫领导人有必要给出这样一个机会，尽管还没有收到回复，但我们仍在坚持。我担心普京不会、也不想在现在这个时候举行会谈，但是你怎么能不阻止这样的暴行呢？”
罗马教廷虽小，但无论是在俄罗斯，还是在美国，宗教的号召力都决不可小觑。因此，方济各的表态，迅速得到了重视。
俄罗斯新闻发言人佩斯科夫很快被问及相关事项的安排，但佩斯科夫对此表示，目前尚未就这一会面达成协议。
在5月4日举行的记者会上，白宫新闻发言人普萨基也被问到相关问题，她回复称：“我没有与拜登讨论过这个问题，但我认为他将尊重教皇所选择的进行任何访问或活动的决定。”
白宫新闻发言人普萨基 资料图
在此次西方针对俄罗斯的“战役”中，梵蒂冈也一直与以美国为首的欧美诸国存在温差，无论是几周前西方诸国在联合国人权理事会孤立俄罗斯，还是谴责俄罗斯“侵略”乌克兰的数次投票，梵蒂冈都从未跟随西方投赞成票。
梵蒂冈对于俄乌冲突的态度一直是敦促俄乌通过对话实现和平，不过在西方已经将反俄当作政治正确的当下，方济各的这种表态，还是让西方无法接受。
比如美国的《野兽日报》3日就在报道中直“怼”方济各：
“方济各已两次与乌克兰总统泽连斯基通话，但主要是敦促他不要反击。他还在‘入侵’发生几天后前往俄罗斯驻梵蒂冈大使馆，开始对正在发生的事情“表达他的担忧”。
“不管是因为意大利记者没有问，还是他没回答，采访中都没有提到如果乌克兰人不激烈反击会发生什么、这是否意味着整个国家会被吞并、数百万人会死亡，或者让普京更有权力”。
“方济各指责国际社会煽动了这场战争，他转向了阴谋论。”“他说，‘有关乌克兰，似乎是其他方面制造了冲突’。”
外媒截图
方济各看上去是想“一碗水端平”，既指责了西方对俄罗斯的逼迫，也指责了俄罗斯发起冲突，并希望从中发挥宗教势力调解作用，尽早结束战争。
