霍多尔科夫斯基看到了他梦寐以求的奖赏，但几年后他才真正得到这份奖赏。霍多尔科夫斯基的聪明才智加上深思熟虑，使他得到优先待遇。在叶利钦政府执政的第一年，霍多尔科夫斯基成为弗拉基米尔?洛普希（盖达尔内阁的燃料能源部长）的顾问。盖达尔内阁任期不到一年，石油工业的分配刚刚开始，内部有很多不确定性。霍多尔科夫斯基接手给洛普希当顾问的工作时，他不愿放弃他在梅那捷普银行的工作，因此洛普希给霍多尔科夫斯基一个非正式的职位，相当于副部长，让他负责能源部的“投资基金”。这项工作的具体内容不详。然而，它肯定给霍多尔科夫斯基提供了非常便利的渠道，使他了解石油工业的情报。霍多尔科夫斯基的助手涅夫林告诉我说，他“唯一记得”与霍多尔科夫斯基的约会就是“霍氏试图结识”苏联时期权力巨大的各生产协会的主任，这些主任以“石油大亨”著称。那时候，局外人很少知道石油生产协会的内幕，石油大亨们守口如瓶。但霍多尔科夫斯基还是对他们的内部世界有所了解。
霍多尔科夫斯基发现阿列克别罗夫在卢克公司建立了自己的王国。另外一个石油大亨弗拉基米尔?波格丹诺夫，他是苏尔古特市生产协会的强硬的老板，在鄂毕河的北岸也建立了自己的王国，叫做扎鲁兹涅夫特石油公司。霍多尔科夫斯是位莫斯科金融家，不是石油大亨，但他有野心想与阿列克别罗夫和波格丹诺夫并驾齐驱。他眼睛盯上了新建的纵向联合控股公司，该公司后来成为俄罗斯第二大石油巨人，名叫尤科斯，其核心是一家位于鄂毕河南岸，名叫尤科斯石油天然气公司的生产协会（第二个生产协会萨马拉石油天然气公司也加入了尤科斯公司）。尤科斯石油天然气公司协会的老板名叫谢尔盖?穆拉夫连科，他父亲是西伯利亚石油界的传奇人物。穆拉夫连科成为霍多尔科夫斯基以后接管的联系人。尤科斯石油天然气公司协会的石油有很大的潜力，在1993年提炼了33亿吨原油，几乎占所有西部西伯利亚产量的15%。该协会还拥有全俄罗斯一些最大的矿藏量，包括最大的未开采的鄂毕油田。当然，如同其他俄罗斯企业一样，尤科斯石油天然气公司协会也不是理想的公司，它背负很大的税债和工资拖欠款，由于以为俄罗斯人服务为主，在国内低价出售石油，它承受了很大的损失。
笼络财富和权力笼络财富和权力(3)
霍多尔科夫斯并不是唯一从在西伯利亚石油中寻找到机会的人。外国投资者来到新生的俄罗斯股市渴望，寻找石油公司的股票。据说在20世纪90年代，世界上最便宜的勘探石油和天然气的地方就是俄罗斯的股市。这些股市的投资商并不在乎松垮的管理、过高的税收以及疯狂的价格。事实上，他们当中的大多数人连他们投资的公司都没去过。他们就是购买股票，希望成为暴发户。多数投资者是真正老练的赌徒，他们被便宜的资产所吸引，这些资产指的是尤科斯石油天然气公司丰富的地下石油储藏。像尤科斯石油天然气公司这样的协会，我
