第一章序
老那并不细致。他理平头，开着一辆面包车，不太会喝酒，但和朋友一起吃饭却常常梗着脖子喝得脸通红，他不会推辞也无法推辞或许根本不想推辞。他言语不多有些木讷心中却明白得很，而且很周到，很实在，全无半点花哨。
十余年过去，老那从北京大学中文系毕业分配到海关，至今仍在海关。他钟情于写作，白天在办公室里转，业余有许多应酬，可还有时间写作。已出版的长篇小说有《生死海关》、《城市蜿蜒》、小说集《触摸黑夜》、中篇小说《幸福生活》等。2001年出版的长篇小说《生死海关》首印1万册，三个月内加印了两次，在广州图书批发市场创造了日批发3000册的记录。该书多次被盗版，2003年10月，不法书商将该书更名为《天之云地之雾》，冠以作家出版社和张成功之名，盗印了5万册投放市场。虽然很无奈，但也很安慰。可见老那的书，还是十分畅销的。
海子是老那的学兄，也就比老那早几年毕业，因为诗歌因为疾病或许也因为别的什么，年纪轻轻卧轨于山海关的铁路上。海子为诗界屹立起一块丰碑，前年还非常意外的获得鲁迅文学奖。那一年的诗歌大奖授予两个人，一个是活着但神志有点问题的郭路生，那位在1968年创作了《这是四点零八分的北京》和《相信未来》的诗人，他的诗超越了一个黑暗时代而成了光明的旗帜。30年后，他在北京昌平福利院里获得诗界的最高殊荣。他那被称为风中绝唱的诗歌，至今仍然是中国诗坛的翘楚之作，我以为诺贝尔有眼，似应把诺贝尔文学奖授予郭路生；另一个人就是海子。这个在死后才获得声名也使许多人获得更多名声的年轻诗人，想必对老那和老那那一代学人有深刻的影响。特别是老那，作为校友学长，老那对海子的迷恋想必不会是浅尝辄止。他把海子那首流传甚广但是质朴非常的诗《面朝大海》，作为自己长篇小说的题目，同时把这首诗作为小说的终场式。这种蕴蓄绝非偶然也非冲动，一定是老那的刻意安排或水到渠成的降临。“从明天起，做一个幸福的人/ 喂马，劈柴，周游世界/ 从明天起，关心粮食和蔬菜/ 我有一所房子，面朝大海，春暖花开……”这种日出而作，日落而息的传统生活，这种生活从祖先那儿开始，延续了几千年，却又被人们遗忘忽略了几千年。总是以为征战、扩张、封疆、屯垦，总是以为功名、利禄、光宗、耀祖，才是人生的至境，追逐着贪婪，渴望着权贵，以至于到了生命终点，才恍然大悟：人生最终的家园，还在那最庸常的生活里。
