狂犬疫苗，顾名思义是预防狂犬病的，狂犬病目前属于致死率几乎100%的传染病，由感染了狂犬病毒引起。狂犬病毒存在于犬、猫、马、狼、蝙蝠等动物身上，人们感染狂犬病毒来源，最多的是犬类所伤，其次是猫，别的感染途径比例较低。
狂犬病毒是嗜神经的致死病毒，当携带了狂犬病毒的动物伤害人体后，病毒在伤口周围肌肉和组织里复制、繁殖，沿着遍布全身的神经末梢，侵入外周神经系统，开始缠着神经、感染神经、侵袭神经，损毁神经的旅途。
注意，狂犬病毒并没有进入血液，所以抽血检查的办法查不出病毒。当狂犬病毒在大脑成功扎根并大量繁殖后，对人体的攻击开始。
脑干最先倒霉，然后是各种神经核团，它们负责人体呼吸、运动、吞咽等重要工作，人会出现呼吸困难、血压降低、痉挛、莫名兴奋等异常，伴有恐水、狂呼乱叫等表现，待异常期一过，人会变得麻木瘫痪，最终死于呼吸循环衰竭。另一种狂犬病型发病比较安静，但会引起全身动弹不得，最终也很快离世。
狂犬病毒引起的神经症状一般于3—5天内发病，所以民间通常知晓，狂犬病发病活不过6天。
狂犬病是我国第三大传染病死因，仅次于艾滋病和肺结核。上世纪50年代中期、80年代初期、2007年出现三个死亡高峰。据国家疾控中心数据，2017年至2020年，连续4年的发病数和死亡数如下：
2017年，发病516例，死亡502例。
2018年，发病422例，死亡410例。
2019年，发病290例，死亡276例。
2020年，发病202例，死亡188例。
可见狂犬病发病数和死亡数是逐年下降的。既然说狂犬病致死率几乎100%，为什么发病数和死亡数不相等呢？原因是有的病人发病后死亡没有上报，如果死在医院，必须按传染病程序处理遗体，家属得不到遗体，为了避免这个遗憾，让家属提前把患者拉回家。
如何避免这个致死率100%的疾病？办法就是打狂犬疫苗。
狂犬疫苗原理是通过注射，使人体血液出现抗狂犬病毒抗体，防止狂犬病毒繁殖和侵蚀神经，并消灭游离在体内的狂犬病毒，达到预防狂犬病的目的。狂犬疫苗的剂量、工艺、生产厂家、动物伤害程度不同，有的需要打5针，有的3针。以5针的为例，便宜的需要600—700元，贵的1600—1700元，患者自费。
一旦被犬只、猫所伤，只有出现狂犬病暴露的可能时，才需要注射狂犬疫苗，即被疑似为狂犬，或不确定是否有狂犬病的动物抓、咬、舔在破损皮肤，或体表伤口黏膜接触了狂犬病毒，但如果可以确认并证明自家的猫狗是“清白”的，并不会担心得狂犬病。
据数据显示，我国知名狂犬病专家严家新教授表示，近些年我们每年使用的狂犬疫苗超5000万支，平均每天约14万支，疫苗用量位居世界第一，但从预防效果看，并不理想。
