八股文每篇文章均按一定的格式、字数由破题、承题 、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。破题是用两句话将题目的意义破开，承题是承接破题的意义而说明之 。起讲为议论的开始 ，首二字用“ 意谓 ”、“ 若曰”、“以为”、“且夫”、“尝思”等开端。“入手”为起讲后入手之处。起股、中股、后股、束股才是正式议论，以中股为全篇重心。在这四股中，每股又都有两股排比对偶的文字，合共八股，故名八股文。题目主要摘自四书、五经，所论内容主要据宋朱熹《四书章句集注》，不得自由发挥、越雷池一步。一篇八股文的字数，清顺治时定为 550 字，康熙时增为650字，后又改为700字。八股文注意章法与格调，本来是说理的古体散文，而能与骈体辞赋合流，构成一种新的文体，在文学史上自有其地位。但从教育的角度而言，作为考试的文体 ，八股文从内容 到形式都很死 板，无自由发挥的余地。不仅使士人的思想受到极大的束缚，而且败坏学风。八卦
《易经》中的八种基本图形 。 八卦分别由阳爻 “－”和阴爻“--”组合而成，由八卦两两相合可成六十四卦，故八卦又称经卦。八卦的起源其说不一，《易传》中一说为伏羲观象作卦，以乾（）象天、坤（）象地、震（）象雷、巽（）象风、坎（）象水、离（）象火、艮（）象山、兑（）象泽；另说为据数定象，“参天两地而倚数，观变于阴阳而卦”，以“－”为奇数、“--”为偶数。近人还有八卦源于占卜兆纹、源于原始生殖崇拜，源于古代结绳记事等说。
八卦象征天、地、水、火、雷、风、山、泽等八种自然物的观点和阴阳对立交感的观点涉及宇宙的起源、事物的矛盾转化等诸多问题，从不同方面对中国古代哲学产生了重要影响。八卦教
中国民间宗教之一。清康熙元年（1662）由山东单县人刘佐臣创立。刘 佐臣按《八卦图》“内安九宫，外立八卦”的组织形式收徒设教。所谓八卦九宫，即认为世界被乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦分成西北、西南、正东、东南、正北、正南、东北、正西八个方位，这八个方位又都围绕着中央方位。八卦即八宫，加上中央宫为九宫。自刘佐臣创教之日起，刘姓教首历来都位居中央宫，其他各教，则由刘姓教主委派卦长掌教，如郜姓掌离卦教、王姓掌震卦教。各卦教的力量大小不一，分布也并不严格遵守八卦所定方位。
八卦教的主要经书有：《五女传道书》（亦称《五圣传道书》）、《禀圣如来》、《锦囊神仙论》、《八卦图》和《六甲天元》等。其中最重要的经典《五女传道书》，则是一部讲修 炼内丹，追求长生不死的传 教书。炼内丹（气功）修长生的教理，深受下层民众广泛信仰，使八卦教在山东 、山西、河北、河南等地蔓延滋长。
