1789年，美国联邦政府成立，乔治·华盛顿就任第一届美国总统。
短短105年后，1894年，美国的工业产值便首次超过英国，从日不落帝国手中夺走“世界霸权”的指挥棒。
诚如经济学家熊彼特所言，美国经济就是“创造性毁灭”，不断摧毁无法适应时代需求的旧企业的同时，伴随着推动历史进步的新企业生生不息。
在这背后，离不开一批又一批优秀企业家的“喷涌而出”：
从汽车大王亨利·福特、钢铁大王安德鲁·卡耐基，到通用电气的杰克·韦尔奇、英特尔的安迪·葛洛夫，再到苹果的乔布斯、特斯拉的马斯克…
毫不夸张地说，企业家群体向来是经济活动的火车头。企业家精神最得以自由张扬的时刻，正是一个国家经济最繁荣的时刻。
而在当下，中国企业家群体却成了“最难办的一群人”，一方面“如履薄冰”，疫情反复、巨大不确定性扑面而来，看不清未来路在何方；另一方面则是“噤若寒蝉”，舆论场上动辄被讨伐、指责，越来越被弄得灰头土脸，“企业家还是资本家，这是一个问题”。
在信心冰点之下，如何激发企业家精神？中国企业又如何走出“华山一条路”？
4月23日“世界读书日”，正和岛总编辑陈为与财经作家吴晓波、中国商业文明研究中心发起人秦朔，就上述问题以及哈佛大学商学院教授泰德罗的《影响美国历史的商业七巨头》一书，展开主题为“企业家如何面对危机与周期”的访谈对话，从商业史中找寻把握当下的力量与方法。
本文为对话内容精编，有所删节，收录于第23期《进化》专栏中，希望对你有所启发。
一. “莫道世间无人才，谁予宽些尺度？”
陈为：各位朋友晚上好。今天特别高兴，跟国内最优秀的两位商业观察家、财经作家一起聊聊《影响美国历史的商业七巨头》这本好书。
这本书介绍了7位大名鼎鼎的美国企业家，包括大家非常熟悉的汽车大王福特、钢铁大王卡耐基、IBM的沃森和柯达的伊士曼等。这7位企业家里，两位对谁的印象最深刻？
吴晓波：我第一次读《影响美国历史的商业七巨头》这本书，应该是在20年前了。
因为那时候我还没写《激荡三十年》，而这本书恰巧讲的是美国崛起、美国商业文明崛起过程中一个个人物的事迹。
它给了我很大的启发：怎么把个人、一家企业的历史与一个国家的大命运、大发展串联起来。
我记得2003年去哈佛大学时，我当时还专门到商学院去找这本书的作者泰德罗。他是哈佛商学院的教授。可惜最后没碰到他。
我读过的欧美商业历史类书籍里，文笔最好的有两个人，一个是写《罗斯柴尔德家族》的英国历史学家尼尔·弗格森。他写过很多跟商业历史相关的书。
另一个正是泰德罗，文笔也非常好。他的这本《影响美国历史的商业七巨头》，有点像斯蒂芬·茨威格的《人类群星闪耀时》和《三大师》，那两本书是对文学家、政治家的人物描写，而泰德罗写的则是美国历史上的老一辈的7位企业家。
