楚育凡循声望去，只见一个十二、三岁的少女，长发垂肩，头上束着青色丝带，身穿淡青色丝衫，腰间插着一根竹笛，驾一叶轻舟从树叶中飘出，和他越行越近。待那少女看清他时，脸上不觉一红，但随即浅浅笑道：“唱得不好，先生莫要见笑。”楚育凡道：“姑娘这是说哪里话，声如天籁，在下听得都入神了。”那少女“嗤”地笑出声来，打量他一番，看到他腰间的长剑，问道：“先生莫非是江湖中人？”楚育凡施了一礼，道：“姑娘过奖，在下不过在江湖上胡混几日，谈不上是江湖中人。请问姑娘，是否知道‘清裕山庄’怎生走法？”那少女奇道：“先生找‘清裕山庄’所为何事？”楚育凡未知她的身份，不敢直言相告，只道：“在下一向久仰牧放之牧老前辈，此行特来拜访。姑娘若知‘清裕山庄’所在，还请赐告。”那少女眨眨眼睛，俏皮道：“原来你久仰我爷爷？他这两天身体有些不适，不过既然你千里迢迢地来到此地，那便就随我来吧！”楚育凡恍然道：“原来姑娘是牧老前辈的孙女，在下楚育凡，不敢请问姑娘如何称呼？”那少女笑道：“不敢当，我叫羽林。”
两人分驾轻舟逆流而上，转过几个弯路，眼前出现一座简朴宁静的山庄，只是置身在这轻水绿柳之间，却显出它格外的巧夺天工。楚育凡正自出神，牧羽林却早已将轻舟靠岸，跳上岸来，道：“到了，上来吧！”
此时天色已是渐暗，两人来到山庄门前，牧羽林伸出手来，在门上轻扣几下，等了半晌，庄内竟是没有动静，二人略觉奇怪。又敲几下，仍是同样。楚育凡心下紧张起来，运起轻功，飞身跃上围墙，放眼望去，庄内竟然漆黑一片，没有一丝亮光，他暗暗心惊，却不敢进内仔细查看，生怕将牧羽林一人留在门外过久，只得又翻身跃下急问道：“你是什么时候离开山庄的？有多少时候？”牧羽林不明所以，道：“我离开最多不过一个时辰。怎么了？”楚育凡哪敢明言，踌躇道：“这个……没，没什么……”他心念飞转，想进去看看情况却不敢带着牧羽林，怕里面的情况真如自己所想，那岂不是糟糕？但若是不带，又怎能把她一人扔在荒郊野外？正自左右为难，忽觉旁边树丛中一个黑衣人影一闪，楚育凡惊道：“谁！”话音未落，寒光闪出，只闻利器破空之声，一柄长剑直刺向自己肩头。
楚育凡大吃一惊，未及拔剑，右足一点，斜踏三步，双手探出，一招“飞掌裂囊”，直抓向那人持剑的右手手臂，顺势一带，一拉一送。那人“哼”了一声，语气甚含轻蔑之意，左手伸指点向楚育凡肩头的中府穴，端的是挥洒自如。楚育凡身形急缩，侧身一让，避了这一指，手上那拉送的劲力却也弱了。换了这一招，双方看似势均力敌，楚育凡却知此人手下留情，刚刚并未乘胜追击，若是他借楚育凡手上一弱之际，剑锋回旋，少说也必在对方臂上留下一道口子。楚育凡拱手道：“在下多谢这位兄台手下留情，只是仁兄高姓大名，师出何门，恕在下孤陋寡闻，还请见告。”那人不答，黑巾蒙住他半张脸，只有一双眼睛冷森森地盯住楚育凡。楚育凡狠道：“兄台既是不肯见告，便请明言刚刚为何偷袭在下。否则在下不自量力，即便是血溅当场，也要和兄台力争到底！”他料定这人在此时此处出现，必和“清裕山庄”之事有所关联，这般看来，“清裕山庄”定是有所变故，自己奉师命前来，既见祸事就在眼前，岂可不入山庄？于是话中句句话锋毕露，不肯向让半句。
