2．衰老特征
①皮肤、毛发的改变《素问?上古天真论》描述人在40岁左右“面始焦，发始坠”或变白；《灵枢?天年》中也说：“四十岁，……腠理始疏，荣华颓落，发鬓斑白”。随着年龄的增加，皮肤变薄，皱纹逐渐增多加深，毛发脱落变白，中医认为，这些现象与肺和肾有关，因为肺主皮毛；肾主骨，其荣在发。
成年人的头发，随着年龄的增长，一般先从两鬓变白，白发逐渐由少变多，最后甚至变成满头银发。同时，头发在变白的过程中，还逐渐变软。
从年龄上看，初见白发可能在40岁左右，50岁的人几乎都有白发出现，到70岁，白发可占据整个头部。
除发白外，鼻毛、眉毛、睫毛等也都会变白，其时间要比头发稍迟。科学家们作过观察，发现头发变白可始于10～20岁年龄组；鼻毛变白可始于30～40岁年龄组；眉毛、睫毛变白则始于40～50岁年龄组。当然，这不是绝对规律。如肾
上腺皮质功能低下的病人（医学上称为阿狄森氏病症患者），即使进入了高龄期，也很难发现毛发变白。
为什么人上了年纪，毛发会变白呢？这是因为毛发的色素是由毛田黑色素细胞产生的。随着年龄的增长，这种细胞的谷氨酸活性逐渐减少或消失，直接影响毛田黑色素细胞产生黑色颗粒，使黑色颗粒合成和聚积发生障碍，导致色素颗粒失脱而被空气所代替，於是毛发变白。
至于毛发之所以在变白的同时又变软，是与毛发的髓质和角层退化有关。因为毛发的形状主要是仗着黑色颗粒和一种硬蛋白质来维持，随着年龄的增加，黑色颗粒制造量的降低以及硬蛋白质合成减少，毛发便逐渐变得柔软起来。
但是，这种变化仅仅是一方面。老年人的毛发，在某些部位又会变得粗而长，例如，眉毛的外三分之一处会出现粗长眉毛，或生长出异常的长耳毛。
如果30岁时就出现这种现象，往往被视作早衰。而腋毛，大腿毛到了老年期其生长速度反而下降，弹性也减弱。一般六七十岁的老人，胡须也部分地变白，称之为“白花胡子”，有的甚至全白。
毛发不仅会变白、变软、变粗长，而且还会脱落，脱落同样也是衰老的标志。脱发大多从头顶开始，有的人头顶可全部脱光，不易脱光的是两侧及后脑勺部分。有趣的是，秃头多见于男性。
而妇女，即使到了高龄，也不易脱发秃顶。
