七福神
Shichi-fuku-jin
日本神话中主持人间福德的七位神。一般指大黑天、惠比须、毗沙门天、辩财天、福禄寿、寿老人、布袋和尚七神。此外有福禄寿和寿老人是同神异名之说，故把吉祥天也放入七福神之列。七福神据说起源于佛教的七难即灭、七福即生之观念，自室町时代首先在京都开始流行，专门建有祭祀七福神的神社和寺庙。以后祭祀和参拜七福神的风习传及日本各地，并带上了许多地方色彩。大黑天是开运招福之神，能驱除恶神，保人平安，其形象为头戴黑巾、肩背布袋、手持木槌、脚踏米袋。惠比须是商业之神，能保佑生计和生意兴隆、如意，其形象为身着猎衣、右手握钓竿、左手抱大头鱼、 满面笑容 。 毗沙门天是无量智慧神 ， 拥有取之不尽的才智，其形象为身披戎装，一手捧宝塔、一手持宝棍。辩财天是福德自在神，七福神中的唯一女神，精通音乐、善于雄辩，其形象为头饰八莲冠，怀抱琵琶。福禄寿是幸福、厚禄、长寿之神，其形象为连鬓美须，手持拐杖，常与白鹤为伴。寿老人是长寿不老神，源于中国的道教，其形象为瘦脸长须，手持宝杖，常有鹿伴随。布袋和尚是洪福吉祥之神，又称弥勒菩萨，其形象为肚大、体胖，卧扶大布袋。日本人祭祀和参拜七福神的习俗仍然持续着，祭祀活动多在每年正月初进行。七国时代
Heptarchy
7 世纪初叶 ～ 9世纪中叶 ，不列颠岛上七国并立的时代。从5世纪中叶起 ，欧洲 大陆上的盎格鲁撒克逊人和裘特人跨北海侵入不列颠岛 。在征服当地克尔特人的过程中，许多小国逐渐合并为7个王国 。南部有西塞克斯 、南塞克斯和东塞克斯 ；东北部和中部有麦西亚 、诺森伯里亚和东盎格里亚；东南部有肯特。相互争雄，战乱不已。
肯特的艾特尔伯赫特是英国第一个皈依基督教和颁布第一部法典的国王（560～616在位）。诺森伯里亚国王埃德温（约585～633）曾征服南部、东北部和中部地区，被尊为不列颠统治者。麦西亚的伍尔夫希尔（657～674在位）占有泰晤士河以北的土地 ，开始取得霸 权 。随后 ，艾特尔鲍尔德（716～757在位）控制伦敦，占领汉伯河以南全部土地。奥发(757～796 在位 ) 兼并东塞克斯 、西塞克斯等地 ， 成为英吉利王。827年 ，西撒克逊国王埃格伯特(802～839在位)打败麦西亚。肯特、南塞克斯 、东 塞 克 斯尊其为英吉利王，以示臣服。埃格伯特建立起统一的英格兰王国。七国时代结束。
