当下，企业意识到承担社会责任的迫切感，比以往任何时候都更强烈。企业的庞大规模、雇用的庞大劳动力，以及流经企业的巨额资金，使得企业有力量解决社会问题，为员工提供令他们满意的职业生涯，为公民创造回报。但人们同时特别担心的是，企业反而利用这种权力加剧社会问题，剥削员工，只为精英阶层创造回报。快速增长的人口群体感到自己被排除在经济增长带来的利益之外。普通民众的收入停滞不前，而利润和高管薪酬却在飙升。
不光企业影响社会问题的能力增强了，问题本身也在加剧。一些问题甚至主要是企业所导致的，如收入不平等、资源过度使用、气候变化，以及机器取代工人。企业对社会施加影响但并不反映在其利润上的结果，叫作外部性。当下，如果企业不大幅减少负外部性，将导致反商业监管，进而影响其长期生产力。
在这种情况下，企业领导需要读懂蛋糕经济学，了解如何通过做大蛋糕，来实现商业价值和社会责任的双赢。那么，如何理解蛋糕经济学中强调的“做大蛋糕”呢？
“不作恶”还不够，企业要积极做好事
企业社会责任的一个常见口号是“不作恶”，即不通过不公平的手段分蛋糕，如价格勒索，从其他利益相关者那里攫取利益。而蛋糕经济学强调：对一家企业而言，更重要的是通过做大蛋糕来“主动行善”；企业不负责任的主要表现，并非胡作非为之过——向领导者或投资者分配了大块蛋糕，而在于疏忽不作为之过——未能主动做大蛋糕。
1981年，索尼发布了电子相机的原型产品“马维卡”。柯达完全有能力采取应对举动，毕竟它在1975年就发明了数码相机，并拥有相关专利。但固守现状，继续使用胶片实在太诱人了。柯达是市场的领先者，当年的销售额突破了100亿美元，几乎全部来自胶片。柯达市场情报负责人文斯·巴拉巴在一项研究中预测：“数码产品将取代胶片。但取代过程很漫长，会花10年时间，没必要特意采取任何举措。”于是，柯达什么也没有做，而它的竞争对手爱克发把自己的胶片业务卖掉了，富士则将数字业务放到了战略优先地位。
柯达的惰性就属于疏忽不作为之过，这导致它在2012年宣告破产。在鼎盛期，柯达的市值达310亿美元，员工多达15万人，这一下可谓从巅峰跌入谷底。然而，大多数人并不认为柯达是不负责任的企业，因为不管是高管还是股东，都并未从中受益。投资者固然同样蒙受了损失，但这并不会让被裁的工人感到些许安慰。柯达高管让蛋糕变小了，人人都受到了损害。他们的自满和不作为，让这家曾经伟大过的公司惨遭失败。
胡作非为之过和疏忽不作为之过的区别，暗示我们应该对商业信任这一概念重新定义。一家值得信赖的企业，要利用自己的专业知识和资源，主动解决社会所面临的挑战。
